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May 27, 2023

La véritable horreur derrière l'histoire britannique de la peur de la drogue "Monkey Dust"

STOKE-ON-TRENT, Angleterre - Une étrange affliction s'est abattue sur cette fière ville.

STOKE-ON-TRENT, Angleterre - Une étrange affliction s'est abattue sur cette fière ville. Célèbre pour être le cœur historique de l'industrie britannique de la poterie, autrefois leader mondial, et pour le chanteur bien plus récent Robbie Williams, Stoke-on-Trent a connu des temps plus difficiles. Et, apparemment inexplicablement, c'est devenu la capitale mondiale d'une drogue puissante connue sous le nom de "poussière de singe".

Selon certains politiciens et médias, la poussière de singe transforme les utilisateurs en "zombies" super puissants avec le pouvoir de mâcher à travers les baies vitrées et de sauter indemnes des grands immeubles.

La poudre blanc cassé bon marché, contenant des stimulants fabriqués en laboratoire appelés cathinones, a acquis une nouvelle importance en mai lorsque Jack Brereton, député conservateur de Stoke-on-Trent South, a réussi à amener le gouvernement à ordonner une enquête pour savoir si les cathinones synthétiques, y compris la poussière de singe devrait passer d'un médicament de classe B à un médicament de classe A. Cela la mettrait aux côtés de l'héroïne et de la cocaïne dans le système britannique de classification des méfaits des drogues.

Cela faisait suite à ce qui était un discours coloré à la Chambre des communes l'année dernière, où Brereton avait appelé à des peines de prison à vie pour les personnes fournissant la drogue et a déclaré qu'il était crucial d'en faire une classe A pour endiguer son utilisation et son approvisionnement à Stoke. Il a informé ses collègues députés que la poussière de singe était liée à des "rapports de mangeurs de visage en Amérique", où il a affirmé qu'elle était connue sous le nom de "poussière cannibale".

À Stoke, a-t-il dit, un utilisateur de poussière de singe "mangeait activement à travers la vitre d'un magasin local", une histoire qui a été répétée à l'infini dans les médias, et un policier avait comparé les utilisateurs à l'incroyable Hulk. Il a raconté qu'un résident local lui avait dit : "En tant que citoyen travailleur et respectueux des lois, je ne pense pas que je devrais avoir à marcher parmi les zombies."

Beaucoup de ces choses sont des absurdités flagrantes. La police du Staffordshire a déclaré à VICE News qu'elle ne savait rien d'un incident de consommation de vitres. Les cathinones ne donnent pas aux utilisateurs une super force. Une vidéo virale très citée d'un utilisateur de poussière de singe avant et après qu'il aurait sauté d'un toit date de 2014, et la police ne sait pas quelles drogues illégales il avait prises, le cas échéant. L'histoire des cathinones causant la consommation de chair est un mythe urbain d'un cas américain en 2012, impliquant un homme qui n'avait pas utilisé de "sels de bain", mais des cannabinoïdes synthétiques. La poussière de singe ne vient pas des États-Unis et n'est pas appelée poussière de zombie ou poussière de cannibale dans aucun autre pays, pour autant que l'on puisse le dire. Brereton a ignoré plusieurs tentatives de VICE News par e-mail et par téléphone pour discuter de ses affirmations.

Néanmoins, la campagne de Brereton a conduit à une multitude de gros titres de médias tels que les journaux le Daily Mail et le Sun, ainsi que la BBC et les médias locaux de Stoke, y compris une série de clichés de "zombies", accompagnés de commentaires du public. appelant des vermines "têtes de poussière" qu'il faut exterminer. Chris Philp, ministre du gouvernement chargé de la criminalité, de la police et des incendies, a félicité Brereton pour "sa campagne inlassable sur cette question".

Ce n'est même pas la première fois que cette histoire de peur de la drogue est racontée. Au cours de l'été 2018, Sky News a interviewé des policiers et des ambulanciers paramédicaux de la ville au sujet de la poussière de singe, déclenchant des dizaines d'articles dans les journaux nationaux et locaux qui comparaient les utilisateurs de la drogue « démoniaque » à des cannibales et des zombies, aux côtés de photos de l'incroyable Hulk et Hannibal Lecter. Stoke était "comme une scène de Night of the Living Dead". Les journaux savaient qu'il s'agissait d'un excellent clickbait pour effrayer la drogue. Un an plus tard, les médias étaient allés en ville sur une histoire de drogue similaire à l'apocalypse zombie, montrant des images et des séquences de personnes sur la tête sur le cannabinoïde synthétique Spice dans les rues d'endroits tels que Manchester, Blackpool et Wrexham au Pays de Galles.

Mais VICE News a découvert que derrière les gros titres sinistres et les relations publiques politiques, la réalité de la poussière de singe à Stoke raconte une histoire très différente, et que la raison pour laquelle la drogue a collé comme de la colle à cette ville est moins liée aux cannibales et aux zombies, et plus aux la façon dont de nombreuses régions de la Grande-Bretagne sont lentement anéanties par plus d'une décennie de négligence économique flagrante.

L'expérience de Stoke avec la poussière de singe n'est pas simplement une histoire sur la façon dont les médias, les politiciens et le public réagissent souvent aux drogues. C'est une histoire sur ce qui se passe lorsque le gouvernement coupe les ressources les plus élémentaires pour les communautés, uniquement pour utiliser les conséquences comme fourrage à ses propres fins. Pire peut-être, c'est aussi une histoire sur la façon dont la société semble heureuse de traiter ses citoyens les plus vulnérables comme des sacs de frappe sous-humains, en leur donnant des coups de pied quand ils sont à terre, plutôt que de faire quelque chose pour les aider.

La poussière de singe, qu'elle soit sniffée, fumée à la pipe ou injectée, n'est pas une nouvelle drogue. Les tests effectués sur des produits vendus comme de la poussière de singe identifient le plus souvent une cathinone synthétique appelée MDPHP. Auparavant, les échantillons contenaient une autre cathinone synthétique, MDPV. Les deux médicaments ont été développés dans les années 1960. Les cathinones synthétiques, telles que la méphédrone au Royaume-Uni et le MDPV (connu sous le nom de "sels de bain") aux États-Unis, sont devenues populaires à la fin des années 2000, aux côtés des cannabinoïdes synthétiques, en raison de leur légalité et de leur faible coût.

Mais depuis lors, en raison d'interdictions générales et d'ajustements chimiques qui les ont rendus plus puissants mais moins agréables au goût, les consommateurs de drogue traditionnels ont abandonné ces anciens "euphorisants légaux" au profit de drogues telles que la cocaïne, l'herbe et la kétamine. Au lieu de cela, les cathinones synthétiques, toujours moins chères que les highs traditionnels, ont gagné en popularité parmi les jeunes vivant en Russie et dans d'autres pays d'Europe de l'Est. Mais ils sont aussi massifs à Stoke.

Kevin Flemen, un consultant indépendant dans le domaine de la drogue qui a travaillé avec les services de drogue à Stoke pendant deux décennies, dit qu'il se souvient de la vente de poussière de singe dans la ville dès 2008.

Ce qui a rendu son utilisation de plus en plus visible à Stoke, c'est que la poussière de singe est devenue une drogue de choix pour une partie du nombre croissant de personnes socialement exclues et vulnérables de la ville qui passent la plupart de leur temps dans la rue. Beaucoup ont un mélange de problèmes tels que l'itinérance et une mauvaise santé mentale et physique, avec des antécédents de dépendance à d'autres drogues telles que l'alcool, le crack, les benzos et l'héroïne.

Une rue de Stoke-on-Trent. Photo : Ute Dickerscheid/alliance photo via Getty Images.

Une partie de la raison pour laquelle les utilisateurs de poussière de singe de Stoke sont si vilipendés est que leurs épisodes d'intoxication aiguë et leurs effondrements de santé mentale se produisent souvent pendant la journée, lorsque les gens emmènent leurs enfants à l'école, déjeunent ou rentrent du travail. Il est indéniablement choquant pour les habitants de la ville de voir les gens dans un tel état d'esprit : décharnés, passant dans les poubelles, trébuchant, criant et s'effondrant par terre, par opposition à la consommation d'alcool, la bagarre et les vomissements à l'extérieur des pubs un samedi soir. .

Guy Jones, chercheur principal à l'association caritative antidrogue The Loop, affirme que bien que le MDPHP soit un parent éloigné de l'amphétamine, il a un impact beaucoup plus important sur ses utilisateurs que d'autres cathinones telles que la méphédrone et des stimulants tels que la cocaïne et le speed.

"Le MDPHP n'est pas facilement excrété par le corps, ce qui signifie qu'il empêche le sommeil pendant une longue période après que les effets souhaitables se sont dissipés. La privation de sommeil à elle seule est nocive, mais associée à un puissant stimulant, cela entraîne des effets paranoïaques et d'autres instabilités mentales. état », dit Jones.

"Après des jours sans sommeil, le" high "peut s'être complètement dissipé, mais les effets paranoïaques persistent alors que le cerveau commence à confondre ses propres pensées avec des stimuli externes, conduisant à une boucle de rétroaction positive qui peut se manifester par des hallucinations à part entière, entendre des voix et Une fois que les effets se sont vraiment dissipés, l'épuisement devient apparent et les gens peuvent se retrouver presque inconscients alors que leur corps essaie désespérément d'obtenir le repos dont il a besoin. Jones a déclaré qu'une consommation excessive d'amphétamines, de méphédrone ou de cocaïne conduit généralement à l'épuisement beaucoup plus tôt, ce qui signifie que les gens ont de meilleures chances de se reposer et donc moins susceptibles de ressentir les effets secondaires extrêmes associés à la poussière de singe.

"Je me souviens que lorsque je partageais une maison avec des utilisateurs de poussière de singe, ils étaient convaincus, après quelques jours d'explosion sur leurs tuyaux, que des gens se trouvaient à l'intérieur des murs de cette propriété", a déclaré Darren Murinas, directeur général d'Expert Citoyens. "Ils étaient convaincus que le gouvernement les traquait. Ainsi, tout ce qui avait des fils, des trucs comme les téléphones portables, se démontait. J'ai vu une jeune femme en détresse démonter ses chaussures parce qu'elle pensait qu'il y avait un traceur dedans."

La seule chose à propos de la poussière de singe qui est plus étrange que son nom - également le titre d'un dessin animé satirique britannique au début des années 2000 - est la raison pour laquelle elle est si concentrée dans le nord du Staffordshire, et plus précisément dans la région de Stoke. De rares cas de poussière de singe apparaissent au Royaume-Uni, mais il s'agit d'une drogue, comme l'ont confirmé les recherches de la police du Staffordshire à VICE News, qui est principalement achetée et vendue à Stoke.

Un musicien ambulant à Stoke-on-Trent. Photo : Christopher Furlong/Getty Images.

Quand je demande à un groupe d'hommes buvant à l'extérieur d'un pub dans l'une des rues principales de Stoke pourquoi la poussière de singe est si grande dans leur ville, la réponse est : c'est bon marché. "Pourquoi Stoke? C'est le prix", a déclaré l'un d'eux. « Stoke est l'une des villes les moins chères pour boire une bière. Le prix moyen d'une pinte est de 3,50 £. Stoke est une zone déprimée. La poussière est une drogue bon marché.

"J'ai vu des gens marcher pieds nus, une femme se promener nue à l'exception d'une couette", raconte l'un d'eux. "Quand je travaillais dans une pizzeria en bas de la rue, je les voyais toujours allongés sur les bancs, mais le conseil nous a dit de les laisser tranquilles car on ne peut pas dire comment ils réagiront, ils pourraient être dangereux. Je n'ai pas Je les ai vus attaquer n'importe qui, je les ai juste vus s'attaquer les uns aux autres. J'ai été désensibilisé. Je ne le remarque plus maintenant. C'était choquant il y a cinq ans, quand c'était à son apogée, mais ce n'est plus choquant.

Dans une ville qui ressent la pression économique plus que la plupart des autres au Royaume-Uni, l'une des principales raisons pour lesquelles la poussière de singe est devenue une si grande partie du monde de la drogue de Stoke est son prix abordable. Fabriquée principalement dans des laboratoires en Chine et achetée en vrac sur le dark web par des fournisseurs locaux à Stoke, la poussière de singe est vendue en sacs pour environ 20 £ le gramme et revient environ deux ou trois fois moins cher que le poids équivalent de crack ou de poudre. cocaïne avec un effet planant beaucoup plus durable.

"Stoke est dans la situation malheureuse où nous avons des niveaux de privation très élevés", déclare Sophia Fedorowicz, responsable de la recherche et des évaluations chez Expert Citizens, un réseau indépendant de personnes ayant une expérience vécue de problèmes tels que la drogue, l'itinérance et la santé mentale, et qui travaillent au quotidien avec les usagers de drogues de la ville.

"Les gens n'ont pas d'argent. Certaines personnes n'ont pas de maison. Elles ne peuvent pas nourrir leurs enfants. Nos taux de nutrition infantile commencent à reculer. Certaines personnes sont tellement désespérées qu'elles sont plus qu'heureuses d'utiliser un autre outil pour aidez-les à passer la journée."

En mars, un rapport a sonné l'alarme quant à l'impact des coupes d'austérité et de la crise du coût de la vie sur les habitants de Stoke. Il a déclaré que des milliers de familles de la ville étaient poussées au bord du gouffre et que l'austérité sous la forme de coupes dans les services de santé, de protection sociale et sociaux entraînait une augmentation de la pauvreté, de la misère et du sans-abrisme dans la ville.

L'infrastructure censée aider les personnes à sortir de la toxicomanie et de l'itinérance est affaiblie. Cela crée une tempête parfaite pour des drogues telles que la poussière de singe. L'année dernière, le gouvernement s'est engagé à injecter 5,3 millions de livres sterling dans Stoke pour améliorer ses services de traitement des médicaments. Mais cela ne peut pas réparer les dégâts causés aux services de toxicomanie qui ont été réduits au cours de la dernière décennie. La subvention nationale de santé publique, qui finance la majeure partie du soutien à la drogue et à l'alcool en Grande-Bretagne, a été réduite d'un quart depuis 2015.

Pourtant, il existe des régions plus pauvres en Grande-Bretagne que Stoke, comme Blackpool dans le nord-ouest, et des pans entiers du nord-est. Alors pourquoi cette poudre de sous-sol bon marché n'a-t-elle pas également décollé là-bas? Cela pourrait être dû à un hasard de l'approvisionnement, suggèrent le personnel d'Expert Citizens. Il est probable que quelqu'un à la fin des années 2000 ait commencé à commander de la poussière de singe sur Internet et à la vendre à Stoke. Alors que la demande de poussière de singe augmentait, peut-être en raison de l'austérité croissante, le marché de la drogue s'est solidifié. Une fois que les gens étaient habitués à la drogue, c'est ce qu'ils voulaient et attendaient de leur revendeur.

Au cours des deux derniers mois, la police du Staffordshire a intercepté 10 kilos de poussière de singe dans des colis devant être livrés à des adresses à Stoke. En 2019, l'importateur de poussière de singe Michael McGraw a été emprisonné pendant 27 mois après avoir été surpris en train d'acheter la drogue sur le dark web pour la livrer à son domicile à Stoke.

Une chose similaire s'est produite avec le PCP, un médicament anesthésique hallucinogène largement limité à l'échelle mondiale à un patchwork de régions aux États-Unis. Le PCP est une grande drogue à Washington DC, mais presque inconnue à 30 miles sur l'autoroute à Baltimore, et cela était dû à l'influence de trafiquants établis de longue date à DC et à une question de goût appris des acheteurs de drogue.

Les bizarreries géographiques de la drogue ne sont pas sans précédent. Il y a des cas où des drogues particulières gagnent du terrain dans certaines régions ou sont mystérieusement absentes. Jusqu'à ce qu'elle soit diffusée à l'échelle nationale, la kétamine était beaucoup plus populaire à Bristol et à Bath, dans le sud-ouest de l'Angleterre, que partout ailleurs au Royaume-Uni. La Tchéquie est une plaque tournante de la consommation de méthamphétamine en Europe, bien que la drogue ait une faible prévalence sur le continent. L'étizolam, connu sous le nom de valium de rue, est une drogue massive en Écosse mais relativement rare dans le reste du Royaume-Uni, alors que jusqu'à récemment, le crack était presque inexistant à Glasgow.

"La poussière de singe est comme l'IA des histoires de drogue", déclare Flemen, le consultant indépendant en matière de drogue. "Zombis, force surhumaine, sous-humains, psychopathes, manger le visage des gens, peau pourrie, cannibales, une épidémie, une" nouvelle drogue ". Tous les mots et expressions à la mode sont là. Les médias ont un intérêt lubrique pour les histoires d'horreur sur la drogue, mais ce n'est jamais intéressé à comprendre ces histoires." Les histoires sur les "têtes de poussière", qui rappellent les mugshots inhumains "visages de la méthamphétamine" utilisés aux États-Unis, pourraient être d'excellents pièges à clics et une pratique amusante pour les commentateurs en ligne cruels, mais les experts disent qu'ils ont un impact sérieux non seulement sur les utilisateurs de poussière de singe et les attitudes des gens à leur égard, mais sur toute une série de personnes vulnérables à Stoke.

Ironiquement, le problème de poussière de singe de Stoke a été aggravé par tout le battage médiatique et les campagnes politiques. Derrière les gros titres sinistres et la politique des gestes, selon ceux qui travaillent le plus près des personnes utilisant cette drogue à Stoke, les reportages dans les médias, attisés par les politiciens, ont non seulement été contre-productifs, mais dangereux.

Parlant des conversations qu'elle a eues avec des dizaines d'utilisateurs de poussière de singe à Stoke, Fedorowicz, la chercheuse universitaire qui travaille chez Expert Citizens, a déclaré que la principale chose qui l'avait vraiment marquée était à quel point "les gens étaient profondément affectés par la stigmatisation".

"Les gens ont peur de ce monstre mythique créé par la rumeur et les médias. C'est une chasse aux sorcières contre les personnes les plus vulnérables de notre société", a déclaré Fedorowicz.

Un drapeau de l'Union déchiré par le vent flotte au-dessus de l'hôtel de ville de Longton à Stoke-on-Trent en 2022. Photo : Christopher Furlong/Getty Images.

Le personnel d'Expert Citizens a déclaré que le déluge d'histoires sensationnalistes sur la poussière de singe a fait que des personnes se sont vu refuser un logement, trop effrayées pour admettre aux agents de santé qu'elles utilisent la drogue, et ont été maltraitées et attaquées par des membres du public.

"Il y a quelques semaines, j'ai parlé à une jeune femme qui a été poussée dans un canal par un groupe d'enfants qui la filmaient sur TikTok après l'avoir traitée de 'sale tête de poussière'", a déclaré Munas, d'Expert Citizens. "Les gens disent qu'ils ont reçu des coups de pied et qu'ils ont été énervés. Ils sont maltraités par des gens qui baissent leurs vitres dans les voitures. Si quelqu'un est allongé par terre, les gens lui enlèvent ses affaires, puis pensent que c'est vraiment amusant quand ils sont essayer de le récupérer. Il y a beaucoup de farces.

Murinas a déclaré que le public utilise également le site Web d'informations locales, Stoke-on-Trent Live pour les abuser. "Tous ces clichés d'utilisateurs de poussière, cette dénonciation et cette honte. Ce n'est pas la meilleure approche. C'est du journalisme Happy Shopper."

Expert Citizens a rencontré des exemples de professionnels, y compris du personnel du logement et du personnel médical, qui ont évité les gens – et leur ont même refusé des soins d'urgence – parce qu'ils sont des utilisateurs connus de poussière de singe.

Murinas a déclaré que les personnes en train d'échapper à la dépendance sont souvent repoussées en raison de leurs antécédents d'utilisation de poussière de singe. "Pour quelqu'un qui a l'expérience de cela, quand on veut faire demi-tour, changer de vie, on a souvent besoin d'un logement. Mais il y a une crise du logement et c'est facile pour les gens du secteur privé, surtout à cause de la poussière de singe. signalé, de regarder le dossier de quelqu'un sur l'utilisation de la poussière de singe et de dire non."

Ce ne sont pas seulement les utilisateurs de poussière de singe qui sont touchés par ces histoires exagérées, c'est toute personne qui pourrait être un utilisateur de poussière de singe.

"On dit aux gens" voici à quoi ressemble un utilisateur de poussière ", mais c'est n'importe qui sans abri", explique Fedorowicz. "C'est n'importe qui dans la rue qui a l'air un peu moins bien portant, que ce soit à cause de la drogue et de l'alcool ou de la santé mentale."

Un homme avec qui Murinas partageait une maison a été filmé en train de descendre la rue par un membre du public qui a mis les images en ligne, lui superposant un visage de singe. "Ce type était ivre, c'était un alcoolique dépendant, il tombait sur la route", raconte Murinas. "Mais avec le visage de singe sur lui, c'est devenu viral sur Internet : 'c'est un consommateur de poussière de singe, regardez dans quel état il est'."

Une étude menée par des chercheurs de l'Université John Moores de Liverpool sur la frénésie médiatique de la poussière de singe en 2018 a conclu que les signalements souvent faux "déshumanisent, criminalisent et stigmatisent" les personnes vulnérables. L'étude a indiqué qu'il y avait peu de mention des conditions sociales alimentées par l'austérité, telles que la pauvreté croissante et les coupes dans les services gouvernementaux locaux, qui auraient pu conduire les gens à devenir des sans-abri et à devenir accros à la poussière de singe en premier lieu.

Oliver Standing, directeur de l'association caritative britannique Humankind, qui gère un service de drogue à Stoke, a déclaré: "Nous savons que la stigmatisation des personnes qui consomment de la drogue crée des obstacles à la recherche d'aide et peut donc mettre en danger la santé et le bien-être des personnes. utilisez la poussière de singe car, d'une certaine manière, des risques inhumains causent finalement plus de mal que de bien."

Derrière les mugshots des journaux, et les vidéos YouTube et TikTok, qui sont les utilisateurs de monkey dust ?

"Eh bien, ce ne sont pas des surhumains qui mangent à travers les vitrines des magasins, ils ne sont pas méchants et il n'y a rien de spécial à leur sujet", déclare Fedorowicz. "Ce sont juste des gens qui, pour une raison quelconque, ont connu des moments difficiles. Mais en fait, ce sont généralement de bonnes personnes. Et parfois, si vous les sortez de l'environnement dans lequel ils se trouvent, certains d'entre eux prospéreront."

Il y a la perception que les gens sur la poussière de singe sont une cause désespérée. Mais Expert Citizens a vu de nombreux exemples où les gens ont réussi à changer leur vie.

Un homme de Stoke dans la trentaine, qui souhaite rester anonyme en raison de la stigmatisation liée à la poussière de singe, a commencé à consommer de la drogue lorsqu'on lui en a proposé après la mort d'un ami. Il est devenu l'un des soi-disant "zombies", mais il est maintenant en convalescence et aide également les autres à s'en sortir.

"La première fois que j'ai pris de la poussière, j'avais l'impression d'être au sommet du monde, je me sentais comme un train à vapeur, je me sentais invincible. Bourdonnement. Les nuits passent très vite. Quand j'étais dessus, j'allais dans une cintreuse pendant trois ou quatre jours sans dormir. Je pourrais faire face à plus de merde dans ma vie. Quand c'est fini, tu te sens merdique. Ça te prend de l'énergie, tu restes au lit toute la journée. Ça a mis en évidence mes problèmes de santé mentale. La réalité frappe dix fois plus fort quand tu descends", a-t-il dit. "J'avais de mauvaises illusions et de la paranoïa. Cela m'a fait penser que les gens étaient après moi, que ma famille était contre moi. J'en rêvais. Peu importe si je dormais, éveillé, ou avec d'autres personnes, j'avais ces hallucinations. Mes relations avec ma famille étaient vraiment mauvaises. On se disputait tout le temps, j'étais paria, isolé. Les chauffeurs de taxi ne me laissaient pas monter dans les taxis, les gens te traitaient comme de la racaille. j'avais l'impression d'être le méchant."

Finalement, il a dit qu'il "en avait marre du jeu, du style de vie et du vol", et avec l'aide d'un travailleur clé compréhensif et de citoyens experts, il fait maintenant d'énormes progrès. "Maintenant, je me sens redevenu normal et je peux conquérir le monde. Je pense à l'avenir maintenant. Je veux rester avec des citoyens experts et soutenir les autres qui ont été là où j'ai été. Aider les autres m'aide. Ma relation avec ma famille est bonne maintenant. Je vais les voir presque tous les jours. Ça ne pourrait pas aller mieux en fait."

Ce ne sont pas seulement les sans-abri les plus visibles et les toxicomanes comme l'alcool, l'héroïne et les benzos qui achètent de la poussière de singe à Stoke. Alors que ceux qui sont plus visibles dans les rues sont plus susceptibles d'être pris avec de la drogue, le marché de la drogue à Stoke est plus important que cela, selon Fedorowicz.

"Nous savons que les gens l'utilisent à huis clos, certains de manière plus fonctionnelle ou récréative", a-t-elle déclaré. "Nous avons entendu de manière anecdotique des personnes à qui on l'a proposé à la place de la cocaïne dans les cuisines lors de fêtes. Il est important de savoir qu'il s'agit d'un groupe de personnes plus large qui utilise cette drogue que ce qui est décrit dans les médias."

Le premier obstacle à la réduction des méfaits des drogues est de balayer la désinformation, de découvrir la vérité sur les raisons pour lesquelles les gens utilisent une drogue telle que la poussière de singe de manière si dommageable, puis d'offrir aux gens une issue possible.

C'est probablement l'objectif de la campagne du député conservateur Brereton de lutter contre la poussière de singe à Stoke en en faisant un médicament de classe A qui fera peu de différence pour la demande ou l'offre, et cela ne répondra certainement pas aux raisons pour lesquelles les gens veulent tellement s'en débarrasser. poudre blanche sale. En faire la classe A n'a certainement pas vaincu la cocaïne et l'héroïne.

"Une fois que vous aurez compris que la dépendance est motivée par des expériences d'isolement, de traumatisme et de pauvreté, vous comprendrez que pour de nombreuses personnes, le statut juridique d'une drogue est peu susceptible de dissuader son utilisation", déclare Standing, directeur de l'association caritative britannique Humankind. "La meilleure façon de réduire les méfaits associés à l'utilisation de la poussière de singe à Stoke est premièrement des soins efficaces et compatissants pour protéger les gens contre les dommages et deuxièmement un soutien à plus long terme pour établir des liens sociaux, identifier l'activité positive et trouver un endroit sûr pour vivre ."

Flemen, le consultant indépendant en matière de drogue, déclare qu'en essayant de faire passer la poussière de singe en classe A – une décision également soutenue par la police du Staffordshire – Brereton et le gouvernement conservateur donnent la priorité aux relations publiques électorales plutôt qu'à l'action dans le monde réel. "La poussière de singe et l'utilisation de cathinones synthétiques ne sont pas une tendance nationale, c'est un problème local. Les cathinones n'ont pas à devenir une drogue de classe A pour que la police du Staffordshire cible ses ressources sur la poussière de singe. Cela devrait concerner les priorités de la police locale, pas d'essayer de réprimer au niveau national."

Les buveurs du pub n'étaient pas non plus convaincus. "Nous pouvons voir à travers cela. Il essaie juste de gagner des voix. Faire de la classe A ne l'arrêtera pas du tout", m'a dit l'un d'eux.

Expert Citizens a déclaré que la police, en particulier les agents de soutien communautaire de la police locale (PCSO) à Stoke, s'occupe du mieux qu'ils peuvent des utilisateurs de poussière de singe. "J'ai retrouvé un peu de respect pour la force au cours des dernières années", déclare Murinas. "La police devient les travailleurs de la drogue, les travailleurs de la santé mentale, les travailleurs sociaux. Vous allez avoir quelques policiers qui seront peut-être un peu antipathiques envers ce groupe de personnes, mais je pense que la majorité est définitivement sympathique. Je pense que la police fait du mieux qu'elle peut."

Le conseil municipal de Stoke a commandé un rapport attendu depuis longtemps sur la poussière de singe qui devrait être publié plus tard ce mois-ci. Il vise à séparer les faits de la fiction et à examiner quelle est la meilleure voie à suivre. Jusqu'à présent, le manque de connaissances sur ce médicament à Stoke a laissé la porte grande ouverte aux conjectures.

Le crime, et le fait d'être considéré comme "dur", devrait être l'un des grands problèmes des prochaines élections générales britanniques, qui se tiendront probablement l'année prochaine. Les zones dites du "mur rouge" telles que Stoke - des circonscriptions historiquement travaillistes arrachées par les conservateurs lors des dernières élections - seront des champs de bataille clés.

Il est donc fort probable que les conclusions et les recommandations du rapport de ce mois-ci soient balayées, surtout si les politiciens pensent que transformer un problème économique en un combat juste contre les diables folkloriques locaux gagnera des voix. Pourquoi s'attaquer à la cause profonde du problème, en exposant les effets désastreux de l'austérité sur les habitants de Stoke, alors que vous pouvez simplement parler dur d'enfermer les gens et de débarrasser les rues des zombies ? Quel que soit le vainqueur, il est probable que les mêmes erreurs se reproduisent. Gareth Snell, ancien député travailliste de Stoke-on-Trent Central, faisait campagne pour faire de la poussière de singe de classe A en 2018.

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