Blog

Nov 23, 2023

KUOW

Les plus grands bâtiments de Seattle devraient réduire leur impact sur le climat

Les plus grands bâtiments de Seattle devraient réduire leur impact sur le climat à partir de huit ans en vertu d'une proposition annoncée jeudi par le maire de Seattle, Bruce Harrell.

Les responsables de Seattle affirment que les «normes de performance des émissions des bâtiments» feraient une brèche majeure dans la pollution de la ville, tandis que certains critiques affirment que le plan n'a pas l'urgence nécessaire en cas d'urgence climatique.

Les bâtiments sont la source de pollution climatique qui connaît la croissance la plus rapide à Washington, selon le département du commerce de Washington. Ils génèrent plus d'un tiers des émissions de gaz à effet de serre de Seattle, selon le Bureau de la durabilité et de l'environnement de Seattle.

Les efforts pour faire face aux impacts des bâtiments se sont principalement concentrés sur la façon dont les nouveaux bâtiments sont construits - il est plus facile de concevoir de nouveaux bâtiments pour économiser de l'énergie et ne pas compter sur les combustibles fossiles que de moderniser les systèmes de chauffage et d'eau chaude des bâtiments existants.

La proposition du maire cible l'énergie utilisée par les bâtiments existants.

"Bien qu'il existe des réglementations en place pour lutter contre les émissions dans les nouveaux bâtiments, comme vous pouvez le voir, derrière nous, nous avons de nombreux bâtiments existants qui ont besoin d'une trajectoire vers un avenir énergétique propre", a déclaré Harrell lors d'une conférence de presse au Kerry Park de Seattle. "C'est ce que fait ce travail."

Selon leur taille, les grands immeubles de bureaux devraient ne produire aucune pollution d'ici 2045, tandis que les immeubles d'appartements seraient confrontés à une échéance de 2050.

Les plus grands bâtiments devraient passer en premier, les gratte-ciel et toutes les autres structures de plus de 220 000 pieds carrés devant effectuer leurs premières réductions d'émissions d'ici 2031, tandis que les bâtiments de 20 000 pieds carrés devraient réduire d'ici 2035.

(À titre de comparaison, l'historique Smith Tower de 42 étages de Seattle a environ 270 000 pieds carrés d'espace, tandis que le Joseph Vance Building de 14 étages du centre-ville fait environ la moitié de cette taille.)

"Nous pensons que ceux-ci sont réalisables. Ils sont agressifs", a déclaré Harrell.

Mais tout le monde n'était pas d'accord.

"Nous sommes dans une urgence climatique. Nous devons aller plus vite que cela", a déclaré le militant pour le climat Andrew Eckels avec 350 Seattle. "En vertu de la politique actuelle, la plupart des propriétaires d'immeubles n'ont rien à faire avant le début des années 2030, et ils n'ont pas à finir d'abandonner les combustibles fossiles avant la fin des années 2040, ce que nous savons grâce au dernier GIEC [Groupe d'experts intergouvernemental de l'ONU on Climate Change] n'est vraiment pas assez rapide pour l'urgence de ce à quoi nous sommes confrontés."

Les propriétaires d'immeubles disent que 2031, dans huit ans, est trop tôt pour apporter des changements majeurs à leur infrastructure alors que de tels projets peuvent prendre des années.

"C'est trop agressif. C'est trop rapide. Ça coûte trop cher", a déclaré Rod Kauffman, chef de la Building Owners and Managers Association Seattle King County. "La valeur de l'immobilier commercial a plus ou moins chuté de 30% au cours des deux dernières années, et bon nombre de ces bâtiments sont actuellement sous l'eau."

Pendant les cinq premières années, les propriétaires d'immeubles auraient la possibilité, au lieu de réduire leurs émissions, de payer une redevance par tonne de pollution qu'ils émettent au-delà des nouvelles limites. Les appartements à faible revenu ainsi que les immeubles présentant des taux d'inoccupation "extrêmement élevés" ou des difficultés financières pourraient également bénéficier de cinq années supplémentaires pour commencer à réduire leurs émissions.

"Ce sont en grande partie des portefeuilles d'actifs immobiliers de plusieurs millions de dollars qui peuvent absolument se permettre d'aller plus vite, et nous ne pouvons pas nous permettre d'attendre plus longtemps", a déclaré Eckels à propos des principaux bâtiments du centre-ville de Seattle.

"Les projets de logements abordables, leurs portefeuilles de bâtiments fonctionnent dans des marges budgétaires très serrées", a déclaré Patience Malaba, responsable du Housing Development Consortium, un groupe de promoteurs et de fournisseurs de logements abordables dans le comté de King.

Et pourtant, Malaba a déclaré lors de la conférence de presse du maire : "Il nous incombe à tous d'agir véritablement pour réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre au cours de la prochaine décennie".

"Qu'il s'agisse d'émissions de transit, que ce soit notre dépendance aux combustibles fossiles pour d'autres types de problèmes, que ce soit nos normes de construction, nous proposons simplement ce que nous pensons être des objectifs réalistes, mais agressifs. Et nous n'essayons pas de mettre là-bas des objectifs irréalistes", a déclaré Harrell.

La loi Green New Deal de Seattle, adoptée en 2019, oblige la ville à viser un objectif de neutralité carbone d'ici 2030, et non 2050. En vertu de la loi de l'État de Washington, les émissions de gaz à effet de serre à l'échelle de l'État doivent diminuer de 95 % d'ici 2050, avec des réductions à court terme obligatoires. le long du chemin.

La proposition de Harrell exigeait à l'origine que les bâtiments commencent à moins polluer en 2027, mais ce délai a été reporté à 2031 après le recul des propriétaires de bâtiments.

La directrice du bureau de la durabilité et de l'environnement de Seattle, Jessyn Farrell, a déclaré que la proposition comprend des incitations précoces pour que les bâtiments nettoient leur acte avant les délais.

"Notre objectif est vraiment d'amener les gens à se décarboner le plus rapidement possible", a-t-elle déclaré.

Les militants écologistes et les propriétaires d'immeubles disent tous deux qu'ils prévoient de continuer à faire pression sur la proposition de bâtiments alors que le conseil municipal de Seattle en débat dans les mois à venir.

La proposition de Harrell fait suite à des mesures similaires adoptées dans d'autres villes, notamment Boston, Denver et Saint-Louis.

Le journaliste principal de KUOW, John Ryan, a rejoint la station en tant que premier journaliste d'investigation à temps plein en 2009 et s'est attaqué au rythme de l'environnement en 2018. Il se concentre sur le changement climatique, l'énergie et les écosystèmes de la région de Puget Sound. Il a également enquêté sur la pollution atmosphérique toxique, les glissements de terrain, les nettoyages ratés et l'argent en politique pour KUOW.